Rosja, która podobnie jak grupowy rywal Belgia wystąpi na mundialu pierwszy raz od 12 lat, turniej w Brazylii rozpocznie od spotkania z regularnym uczestnikiem piłkarskich Mistrzostw Świata - Koreą Południową. Mecz (gr. H) w Cuiabie rozpocznie się o północy z wtorku na środę polskiego czasu.
Selekcjoner "Sbornej" Fabio Capello, który jutro będzie obchodzić 68. urodziny, przywiózł do Brazylii drużynę złożoną wyłącznie z zawodników grających w rosyjskiej ekstraklasie. Jedynym piłkarzem pamiętającym z boiska mundial 2002 jest 31-letni Aleksander Kierżakow.
Mamy zamiar wygrać ten turniej. Wszyscy nasi zawodnicy dobrze spisują się w Rosji, ale ludzie z innych krajów nie wiedzą o nas dużo. Najważniejsze, że trener Capello zna nasze możliwości i atuty - podkreślił Kierżakow. Wiemy, co potrafimy. Jeśli każdy z nas zagra najlepiej jak potrafi, odniesiemy sukces - dodał.
Na razie Rosjanie - a przynajmniej ich selekcjoner - prowadzą w jednej z klasyfikacji. Jak poinformował dziennik "Daily Mail", Capello zarabia najwięcej spośród selekcjonerów 32 drużyn biorących udział w turnieju w Brazylii. Włoch może liczyć na ok. 6,7 mln funtów rocznego kontraktu.
W Cuiabie naprzeciw Rosji (gospodarza MŚ 2018) stanie nieobliczalna Korea Południowa. Obecnie jej forma jest zagadką, a fani drużyny Hong Myung-bo mogą mieć powody do niepokoju. Koreańczycy przegrali cztery z ostatnich pięciu meczów, m.in. 0:4 z Ghaną 10 czerwca.
Były znakomity piłkarz Park Ji-sung (w maju zakończył karierę z powodu kontuzji kolana) twierdzi, że jeśli jego koledzy poradzą sobie z przygotowaniem mentalnym, powinni wygrać z Rosją.
To mecz z gatunku tych, w których trzeba zwyciężyć. I myślę, że Korea Południowa zdobędzie trzy punkty. Jestem Koreańczykiem, jak mógłbym powiedzieć, że Rosja wygra? - podkreślił były zawodnik Manchesteru United i PSV Eindhoven.
Pocieszeniem dla Koreańczyków mogą być turniejowe statystyki. Reprezentacja tego kraju wygrała swoje pierwsze mecze trzech ostatnich mundiali - w 2002 roku 2:0 z Polską, cztery lata później 2:1 z Togo i w 2010 roku 2:0 z Grecją.
Dotychczas Rosja i Korea Południowa spotkały się tylko raz, na dodatek niedawno, na krótko przed losowaniem grup MŚ 2014. W towarzyskim spotkaniu w Dubaju, które odbyło się w listopadzie, zwyciężyła "Sborna" 2:1.
Przypuszczalne składy (grupa H, z wtorku na środę, godz. 0.00 czasu polskiego, Cuiaba):
Rosja: 1-Igor Akinfiejew - 22-Andriej Jeszczenko, 14-Wasilij Bierezucki, 4-Sergiej Ignaszewicz, 3-Georgij Szczennikow - 19-Aleksander Samiedow, 20-Wiktor Fajzulin, 7-Igor Denisow, 17-Oleg Szatow, 18-Jurij Żirkow - 9-Aleksander Kokorin
Korea Południowa: 21-Jung Sung-ryong - 13-Lee Yong, 3-Kwak Tae-hwi, 6-Kim Young-gwon, 22-Kim Chang-soo - 8-Koo Ja-cheol, 7-Ki Sung-yeung, 16-Han Kook-young, 9-Lee Chung-yong, 14-Son Heung-min - 12-Park Chu-young.
(mal)
