Ważne odkrycie w walce z chorobą Martina Bella - najczęściej na świecie występującą, genetyczną formą opóźnienia umysłowego. Amerykańscy naukowcy zrozumieli, w jaki sposób choroba zaburza komunikację między neuronami. Udało im się nawet powstrzymać objawy tej choroby.
To daje nadzieję, że wkrótce pojawią się metody terapii tego dotąd nieuleczalnego schorzenia, które w Polsce powoduje najwięcej, po zespole Downa, przypadków genetycznego upośledzenia umysłowego.
Na razie badania na szczurach pokazały, na czym polega uszkodzenie mózgu i wskazały, że możliwe jest skorygowanie go w warunkach laboratoryjnych.
Chorobę, zwaną też zespołem łamliwego chromosomu X wywołuje mutacja genu FMR1. Jego fragment zawiera od 200 do 1000 razy powtórzoną sekwencje DNA, która w normalnych przypadkach powtarza się od sześciu do 55 razy. Zmutowany gen nie koduje białka FMR, niezbędnego dla prawidłowego rozwoju neuronów.
