Postanowiłeś w Nowym Roku ograniczyć ulubione słodycze? Jeśli chcesz dotrzymać postanowienia, musisz wystrzegać się stresu - radzą naukowcy z Uniwersytetu w Genewie. Wyniki ich badań, opublikowane na łamach czasopisma "Journal of Experimental Psychology: Animal Learning and Cognition", wskazują, że pod wpływem stresu znacznie bardziej niecierpliwie poszukujemy słodyczy i jesteśmy skłonni do większego wysiłku, by je zdobyć.
Większość z nas doskonale zdaje sobie sprawę z tego, że w warunkach stresu odczuwamy większą ochotę na przyjemne doznania, choćby pod postacią smakowitej tabliczki czekolady. W takich warunkach gotowi jesteśmy podjąć nawet znaczący wysiłek, choćby w środku nocy pojechać do sklepu, by sobie taki obiekt pożądania kupić - mówi główna autorka pracy, Eva Pool, doktorantka Uniwersytetu w Genewie. Choć jednak stres zwiększa naszą potrzebę przyjemności, nie daje nam koniecznie większej satysfakcji, gdy już tę potrzebę spełniamy - zauważa.
Badania prowadzono na grupie 36 ochotników, w tym 19 mężczyzn, z których część deklarowała upodobanie do czekolady. Ich poziom stresu zwiększano, każąc im trzymać po jednej ręce w lodowatej wodzie. Grupa kontrolna trzymała ręce w letniej wodzie. 10 minut przed doświadczeniem i 30 minut po nim pobierano próbki śliny uczestników i sprawdzano u nich poziom hormonu stresu, kortyzolu. Wszyscy uczestnicy mieli potem ściskać dźwignię, dającą im dostęp do przyjemnego aromatu czekolady.
Osoby lubiące czekoladę pod wpływem stresu ściskały dźwignię trzykrotnie silniej niż osoby, którym na czekoladzie nie zależy. Równocześnie i jedni, i drudzy oceniali przyjemność wąchania czekolady podobnie.
Stres ma kluczowe znacznie dla wielu psychologicznych zaburzeń, jest jednym z najistotniejszych czynników wpływających na możliwość wpadnięcia w nałóg, czy to hazardu, czy przejadania się - podkreśla kolejny z autorów pracy, Tobias Brosch. Stres jest czynnikiem, który działa jak przełącznik - za jego sprawą widok czy dźwięk związany z przedmiotem pożądania może nas skłonić do podjęcia nadzwyczajnych wysiłków, by ów przedmiot pożądania zdobyć - dodaje.
Ograniczyć stres? Jak to łatwo powiedzieć! Niestety, wygląda na to, że stres, zwiększając pożądanie, nie wpływa na samą przyjemność raczenia się słodyczami, więc wyrzuty sumienia i tak dopadną nas raczej wcześniej niż później.
