Popularny psi wirus może okazać się bardzo użyteczny dla człowieka. Weterynarze z University of Georgia odkryli, że nieszkodliwy dla ludzi wirus PIV5 może posłużyć jako nośnik do tworzenia szczepionek przeciwko chorobom, które opierają się medycynie od dziesięcioleci. W artykule opublikowanym w czasopiśmie "PLOS ONE" piszą o sukcesie szczepionki przeciwko wirusowi grypy H5N1 i nadziejach związanych z terapią takich chorób, jak AIDS, gruźlica, czy malaria.


Wirus paragrypy PIV5 wywołuje u psów infekcje górnych dróg oddechowych. Dla człowieka jest niegroźny, bo nasz układ odpornościowy umie go rozpoznawać i niszczyć. Badacze z UGA College of Veterinary Medicine zauważyli teraz, że można go użyć jako wektora wprowadzającego do organizmu człowieka elementy innych, groźnych wirusów i wywołać w ten sposób pożądaną odpowiedź immunologiczną. Umieszczenie we wnętrzu tego wirusa antygenów innych wirusów lub pasożytów może pomóc organizmowi w wytworzeniu odpowiednich przeciwciał, chroniących przed tymi chorobami.

Taka metoda może zapewnić nie tylko skuteczność, ale i bezpieczeństwo szczepionki, nie ma bowiem potrzeby stosowania osłabionych wirusów wywołujących poszczególne choroby. W przypadku szczepionki przeciwko wirusowi HIV do wnętrza wirusa PIV5 trafiłyby tylko części wirusa HIV, niezbędne do wywołania reakcji obronnej, ale nie stwarzające ryzyka zachorowania.

Pomysł wykorzystania bezpiecznych wektorów wirusowych do tworzenia szczepionek nie jest oczywiście nowy, do tej pory jednak odporność organizmu na te wirusy sprawiała istotny problem, wektory były niszczone zbyt szybko. W tym przypadku tego problemu nie ma. Doświadczenia na myszach pokazały, że już pojedyncze szczepienie z wykorzystaniem wirusa PIV5 zapewniało zwierzętom odporność na infekcje groźnym wirusem ptasiej grypy, typu H5N1.

Najnowsza praca jest uwieńczeniem 15 lat badań nad wirusem PIV5, zdaniem szefa zespołu, profesora  Biao He, pozwoliły one na znalezienie najlepszej istniejącej w tej chwili szczepionki przeciwko H5N1 i dają nadzieję na istotny przełom w tworzeniu innych szczepionek dla ludzi i zwierząt.