Sześcioosobowa załoga promu Atlantis jest już w Centrum Lotów Kosmicznych im. Kennedy'ego na Florydzie. Przed astronautami ostatnie próby przed zaplanowanym na 27 sierpnia startem.

Załoga złożona z pięciu mężczyzn i kobiety ma dostarczyć na Międzynarodową Stację Kosmiczną dodatkowe baterie słoneczne. Są one niezbędne do zakończenia budowy ISS. Prace przy stacji wstrzymano po tragicznej katastrofie promu Columbia w roku 2003, w której zginęła cała siedmioosobowa załoga.

Po udanym locie promu Discovery w ub. miesiącu, agencja NASA zapaliła "zielone światło" dla pierwszego z planowanych 16 lotów wahadłowców. Mają one umożliwić zakończenie budowy stacji do roku 2010, kiedy to wahadłowce zostaną ostatecznie wycofane z eksploatacji.