Pierwszy etap wprowadzania na orbitę sondy Mars Odyssey zakończył się powodzeniem. Kierujące misją laboratorium NASA w Pasadenie informuje, że próbnik - po przebyciu ponad czterystu pięćdziesięciu milionów kilometrów znalazł się na zaplanowanej, eliptycznej orbicie wokół Czerwonej Planety.
Pierwsze testowe pomiary mogą być prowadzone już wkrótce, ale prawdziwy program rozpocznie się dopiero pod koniec stycznia. Do tego czasu Mars Odyssey wykorzystując hamujące działanie marsjańskiej atmosfery ma znaleźć się na zaplanowanej orbicie kołowej na wysokości około 400 kilometrów i okrążać planetę raz na dwie godziny. Tu jeszcze wiele może się nie udać. Pierwszy niezmiernie istotny krok dla powodzenia misji został już jednak postawiony. Sonda została przechwycona przez pole grawitacyjne Marsa. Misja przewiduje badania składu mineralnego powierzchni Czerwonej Planety, poszukiwania śladów wody, wreszcie badania promieniowania. Wszystko to ma posłużyć nie tylko dla lepszego poznania Marsa lecz także rozpoznania możliwości jego dalszej eksploracji. Mars Odyssey pomoże znaleźć miejsca dla kolejnych lądowników. Poszukiwania wody i badania promieniowania przydadzą się przy planowaniu misji załogowej.
07:35
