Zdjęcie

Czyż złocisty  

/cas.vanderbilt.edu

Na podstawie badań przeprowadzonych na czyżu złocistym (Carduelis tristis) uczeni doszli do wniosku, że duża ilość składników chemicznych powodujących, że piórka mają jaskrawy kolor, jest powodem osłabienia mięśni skrzydeł. O takich kolorowych ptakach sądzi się za to, że lgną do nich samiczki.

Pstrokate piórka to u ptaków rodzaj "znaku jakości". Tylko najsprawniejsze fizycznie ptaszki, w najlepszej kondycji, radzące sobie z negatywnymi efektami osłabionej zdolności latania, mogą sobie pozwolić na dużą ilość chemikaliów wzmagających ich seksapil - zaznacza BBC, cytując prof. Kristena Navarę z ateńskiej filii stanowego uniwersytetu Georgia w USA.

Samce wielu gatunków zwierząt, m.in. ptaków i ryb, zdobywają przewagę nad rywalami i ściągają na siebie uwagę samiczek, spożywając dużą ilość żółtych, pomarańczowych i czerwonych pigmentów, zwanych karotenoidami, zawartych w pokarmie.

Pigmenty występują naturalnie w ptasim pożywieniu. Po spożyciu powodują, że nieciekawe i nieefektowne ptasie pióra stają się lśniące i nabierają jasnych barw. Ponieważ organizm ptaka nie ma naturalnej zdolności wytwarzania karotenoidów, jasne pióra sygnalizują, iż ptak jest zdrów, nie obciążony pasożytami i dobrze odżywiony, a więc atrakcyjny dla samiczek.

O tym, że tak jest, naukowcy wiedzieli od dawna. Jednak dopiero teraz zrozumieli, że jedzenie dużej ilości karotenoidów ma swoje minusy w postaci ograniczeń w lataniu. Do takiego wniosku doszli poprzez badania eksperymentalne, zestawiając sposób odżywiania ze sprawnością lotu. Badania opisano w piśmie "Naturwissenschaften".