Na pierwszy rzut oka wyglądają identycznie, ale pod względem genetycznym jednojajowe bliźniaki nie są swymi kopiami. Dowiodły tego badania szwedzko-amerykańskiego zespołu profesorów Jana Dumańskiego i Carla Brudera z Uniwersytetu Alabama w USA. Zbadano 19 par jednojajowych bliźniaków, ich wyniki będą miały duże znaczenie dla badań nad mechanizmem dziedziczenia schorzeń.
Dotychczas uważano, że w wypadku takiego pokrewieństwa genotyp, czyli zespół genów warunkujący właściwości genetyczne, jest w każdej dwójce identyczny. Badania Domańskiego i Brudera, w których zastosowano wysokozaawansowane metody z dziedziny genetyki molekularnej udowodniły, że tak nie jest. Stwierdzono bardzo duże podobieństwa budowy DNA każdej pary bliźniaków, przy jednoczesnym występowaniu niewielkich ale różnorodnych modyfikacji ich struktury, które wywołują różnice w kodach genetycznych.
Zdaniem Jana Dumańskiego, odkrycie to będzie miało bardzo duże znaczenie dla dalszych badań nad mechanizmem przekazywania (dziedziczenia) schorzeń. W ramach tych minimalnych różnic, kryje się bowiem zagadka, dlaczego zdarza się, iż jeden z bliźniaków dziedziczy pewne schorzenia, a drugi jest od nich wolny. W ocenie prof. Brudera, dokładne rozpoznanie owych odmian w składzie i w budowie genotypu pozwoli na powiązanie takich specyficznych różnic z występowaniem szeregu innych, niekoniecznie dziedzicznych, chorób.
