Człowiek na swej drodze ewolucji rozstał się z szympansem znacznie później niż dotąd przypuszczano. Wskazują na to wyniki badań opublikowanych przez naukowców z Uniwersytetu Północnej Karoliny.
Te dane z pewnością wzbudzą kontrowersje, gdyż nowe wyniki, wskazujące na to, że wspólny przodek człowieka i szympansa żył jeszcze cztery miliony lat temu stoją w sprzeczności z poprzednimi szacunkami, wyznaczającymi datę rozstania na 5 do 7 mln lat temu.
Co więcej, zastosowano nową metodę, która nie potwierdza szacunków opartych na wynikach wykopalisk. Porównuje się w niej mapy genetyczne człowieka, szympansa, ale też innych małp człekokształtnych, orangutanów i goryli. Przy założeniu, że mutacje genomu przebiegają w pewnym określonym tempie, można oszacować, kiedy ewolucja tych gatunków poszła już swoją drogą. W naszym przypadku było to znacznie później niż do tej pory przypuszczaliśmy.
