Izrael przeżywa gwałtowny przyrost naturalny krokodyli. Taka sytuacja stwarza zagrożenie dla mieszkańców Doliny Jordanu w północnej części kraju.
Ostatni wymieniony w dokumentach dziki krokodyl w Palestynie został upolowany w 1912 roku w Nahal Taninim, Rzece Krokodyli, nieopodal ruin miasta Krokodilopolis z V wieku p.n.e. (obecnie w Dystrykcie Północnym Izraela). Oficjalnie krokodyle można zobaczyć w Izraelu jedynie w zoo lub na farmach hodowlanych.
Jak podaje jednak dziennik "Maariw", przewodniczący samorządu regionu Dolina Jordanu Dawid Elhajani boryka się z poważnym problemem: krokodylowego boomu urodzin i ucieczek krokodyli z miejscowej farmy.
Wszystko zaczęło się w latach 90., gdy położona w Dolinie Jordanu gmina Peza'el otrzymała w podarunku kilka młodych krokodyli. Założono farmę. Z biegiem lat liczba hodowanych krokodyli doszła do ponad tysiąca dorosłych osobników i nadal szybko rośnie. Samica krokodyla jest w stanie złożyć w jednym wylęgu do 50 jaj, a samce są poligamiczne, przez co każdego roku na farmie zostaje złożonych ponad 600 jaj. Ze względu na korzystne warunki hodowlane większości potomstwa udaje się przetrwać do wieku dorosłego.
Ponad dwa lata temu z farmy uciekło 70 krokodyli. Większość z nich odnaleziono, ale nie wszystkie wróciły za ogrodzenie. Istnieje uzasadnione podejrzenie, że część gadów przedostała się do Jordanu. Jeden z nich odnalazł się w miejscowości Al-Audża, niedaleko Jerycha na Zachodnim Brzegu; najprawdopodobniej został skradziony przez palestyńskiego pracownika farmy. Trzy krokodyle wykryto w łazience w prywatnym domu w Bnej Braku. W toku śledztwa właściciel domu przyznał, że w nocy bez większego problemu przeskoczył ogrodzenie farmy i wybrał sobie najdorodniejsze sztuki do prywatnej hodowli.
W przeszłości - donosi dziennik "Haarec" - dziesiątki młodych krokodyli przechwyciła policja w Ramat Haszaron, Tel Awiwie, Beer Szewie i Kfar Sabie. Nie ma jednak pewności, czy zdołano wykryć wszystkie krokodyle pozostające w prywatnych rękach, ani czy część z nich nie przedostała się do izraelskich rzek.
Gady te znane są z ataków na człowieka. Na kontynencie afrykańskim mają reputację największych morderców dużych zwierząt, także ludzi. Dysponują jednym z najsilniejszych zgryzów wśród zwierząt. W dorosłym wieku sięgają 6 metrów długości i ważą do pół tony; potrafią dożyć do 100 lat.
(abs)
