Ponad 60 osób, w tym 55 w Bułgarii zatrzymano w obławie przeciwko międzynarodowej grupie przestępczej zajmującej się skimmingiem. Europol szacuje, że gang mógł wyłudzić w ten sposób nawet 50 milionów euro. Policyjna akcja pod kryptonimem "Night clone card" objęła swoim zasięgiem 11 państw - także Polskę.

Sprawa miała swój początek we Włoszech. Tamtejsi policjanci namierzyli międzynarodową grupę, która specjalizowała się w przestępstwach skimmingowych, czyli wyłudzaniem pieniędzy z kont bankowych poprzez podrobione karty płatnicze. Z informacji zebranych przez Europol wynikało, że członkowie grupy posługiwali się kilkunastoma tysiącami skopiowanych kart i ukradli nawet 50 mln euro. Średnio wyłudzali ok. 150 tys. euro tygodniowo.

Gang działał od dziewięciu lat. Wyłudzone pieniądze przestępcy inwestowali m.in. w nieruchomości w Kenii, na Cyprze, w Republice Południowej Afryki i Rosji. W sumie podczas akcji skonfiskowano majątki o wartości ponad 15 mln euro.

Bułgarska część operacji nazywała się "Szok". Członków gangu zatrzymano 6 lipca na podstawie międzynarodowych nakazów aresztowania, wydanych właśnie we Włoszech. O szczegółach całej akcji ma poinformować jutro wicepremier i szef MSW Cwetan Cwetanow.

W całej sprawie jest też Polski ślad. Okazało się, że jednym z członków gangu, który odgrywał w nim dość istotną rolę, był obywatel Bułgarii zatrzymany w styczniu ubiegłego roku przy jednym z bankomatów w Piekarach Śląskich. Teraz odpowie też za udział w zorganizowanej grupie przestępczej - wyjaśnił rzecznik komendanta głównego policji Mariusz Sokołowski.

Skimming to jeden z popularniejszych wśród przestępców sposobów na wyłudzania często znacznych kwot pieniędzy. Tylko od 2009 r. do początku tego roku zatrzymano w Polsce kilkudziesięciu obcokrajowców, głównie obywateli Rumunii i Bułgarii. Kilkunastu z nich zostało już zostało skazanych przez sądy.

Oszuści działają głównie w dużych aglomeracjach, gdzie mogą liczyć na większą anonimowość i więcej potencjalnych ofiar. Skimming polega bowiem na kopiowaniu zawartości paska magnetycznego karty bankowej do wyprodukowania duplikatu karty, który działa tak samo jak karta oryginalna, a dokonane nimi transakcje obciążają prawowitego właściciela.