NASA tnie wydatki na obserwację planetoid. Wbrew pozorom, to informacja istotna nawet dla zainteresowanych wyłącznie sprawami ziemskimi. Może to bowiem oznaczać, że nie zostaniemy w porę ostrzeżeni przed zbliżającym się z kosmosu niebezpieczeństwem, przy którym ziemskie zagrożenia stałyby się zaledwie igraszką.
Amerykańskiej Agencji Kosmicznej brakuje jednak pieniędzy na obserwację planetoid. Jak tłumaczą przedstawiciele Narodowej Akademii Nauki, cztery lata temu Kongres polecił NASA obserwację potencjalnie śmiertelnych skał, latających w przestrzeni kosmicznej, ale nigdy nie dał jej pieniędzy na budowę potrzebnych teleskopów.
A problem - choć z Ziemi odległy - jest poważny. Szacuje się, że około 20 tysięcy planetoid i komet naszego Układu Słonecznego ma średnicę blisko 140 metrów i są one potencjalnym zagrożeniem dla naszej planety. Na obserwację planetoid do 2020 roku potrzeba natomiast około ośmiuset milionów dolarów.
