Brytyjski MSZ przeprosił Watykan za niestosowne żarty na temat Benedykta XVI. Pozwolili sobie na nie urzędnicy podczas resortowej "burzy mózgów" dotyczącej programu wrześniowej wizyty papieża w Wielkiej Brytanii. Proponowali m.in. aby papież dokonał otwarcia kliniki aborcyjnej.

Ministerstwo Spraw Zagranicznych wyjaśnia w liście z przeprosinami skierowanym do Watykanu: Chore, naiwne i nacechowane brakiem szacunku żartobliwe pomysły dotyczące programu zapowiedzianej na wrzesień wizyty papieża zostały zanotowane nieopatrznie w protokóle z posiedzenia małej grupy młodych urzędników MSZ.

Protokół, czy też jego fragmenty, został rozesłany przez niedoświadczonego, 20-letniego urzędnika. Niektóre z pomysłów zacytował londyński "Sunday Telegraph". Według gazety na wspomnianym posiedzeniu proponowano m.in. aby Benedykt XVI pobłogosławił homoseksualnym małżeństwom, lub zareklamował określoną markę środków antykoncepcyjnych.

Foreign Office wyraża głębokie ubolewanie z powodu incydentu i jego obraźliwego charakteru - czytamy w oświadczeniu brytyjskiego MSZ. Zapewnia on, że wysoko ceni sobie ścisłe i owocne stosunki między Zjednoczonym Królestwem a Stolicą Apostolską i wyraża nadzieję na ich pogłębienie podczas zbliżającej się wizyty papieża Benedykta w Wielkiej Brytanii.

Oświadczenie to przekazał w niedzielę watykańskiemu Sekretariatowi Stanu ambasador W. Brytanii przy Watykanie Francis Campbell.

Rzecznik watykański Federico Lombardi potwierdził, że do Watykanu wpłynęły przeprosiny od Wielkiej Brytanii. Otrzymaliśmy wszelkie wyjaśnienia, nie mam nic do dodania - powiedział.