Lepiej nie karmić gołębi, bowiem kontakt z tymi ptakami niesie ryzyko groźnej choroby. Może się zakończyć nawet ślepotą - alarmują kanadyjskie media i opisują przypadek młodej kobiety ze wschodu kraju. Dziewczyna oślepła w wyniku roznoszonej przez gołębie choroby cryptococcal meningitis. To rodzaju zapalenia opon mózgowo-rdzeniowych. Wywołujący chorobę grzyb znajduje się w odchodach tych ptaków.

Co prawda w Kanadzie, jak podawała telewizja CBC, przypadki zapalenia opon mózgowo-rdzeniowych takiego typu zdarzają się raz na milion mieszkańców. Sama choroba nie przenosi się z człowieka na człowieka. Jednak władze niektórych miast traktują zagrożenie bardzo poważnie.

We Fredricton, gdzie mieszka kobieta, radni chcą zabronić karmienia gołębi. Nowe prawo ma też zakazywać robienia czegokolwiek, co by przyciągało ptaki. Podobne prawo obowiązuje np. w Halifaksie. Choć, jak podają media, rzadko jest przestrzegane. Głównymi winowajcami są rodziny z dziećmi.