Dwóch opozycyjnych irańskich reżyserów - w tym nagradzany na festiwalach międzynarodowych Dżafar Panahi - zostało skazanych na kary po 6 lat więzienia za działalność na szkodę obowiązującego systemu. Panahi dostał ponadto zakaz kręcenia filmów i pisania scenariuszy przez 20 lat oraz zakaz opuszczania kraju i rozmawiania z dziennikarzami przez ten sam okres.

Obaj skazani - Panahi i Mohammad Rasulow - popierali opozycję w czerwcowych wyborach prezydenckich w Iranie. Według oświadczenia wydanego w listopadzie we Włoszech, Panahiemu zarzucano nakręcenie filmu bez zezwolenia oraz zachęcanie do opozycyjnych protestów.

Reżyser otrzymał dotąd wiele nagród filmowych, m.in. w 1995 roku Złotą Kamerę w Cannes za "Złoty balon", w 2002 roku Złotego Lwa w Wenecji za film "Krąg", a w 2006 roku Srebrnego Niedźwiedzia na Berlinale za "Offside".