Amerykański wahadłowiec „Endeavour” odcumował w nocy od Międzynarodowej Stacji Kosmicznej i udał się w drogę powrotną na Ziemię. Lot powrotny rozpoczął się o godz. 1:25 czasu polskiego. Orbiter ma wylądować w środę w Centrum Kosmicznym im. Kennedy’ego na Florydzie.

Prom kosmiczny przywiózł na Międzynarodową Stację Kosmiczną pierwszą część japońskiego modułu laboratoryjnego Kibo. Główna część laboratorium zostanie dostarczona w ramach następnego lotu wahadłowca w maju bieżącego roku.

Państwowa Agencja Aeronautyki i Przestrzeni Kosmicznej (NASA) zamierza zakończyć budowę Międzynarodowej Stacji Kosmicznej do 2010 r., gdy flotylla istniejących wahadłowców zostanie definitywnie wycofana ze służby. Do tej pory zrealizowano około 60 procent zaplanowanych prac montażowych.