Stary Cmentarz Doński, znajdujący się na terenie Monastyru Dońskiego od końca XVIII wieku był miejscem, gdzie grzebano zmarłych przedstawicieli arystokracji rosyjskiej. Pochowano tu przedstawicieli rodów: Dołgorukich, Golicynów, Wołkońskich czy Tołstojów. Znajdują się tu także groby znanych polityków i artystów z czasów carskiej Rosji.
Pochowani są tu również Dekabryści, którzy zbuntowali się przeciwko wszechwładzy cara. Są tu oficerów walczących w 1812 roku z wojskami napoleońskimi, są groby pisarzy, malarzy i naukowców. Pochowano tu pisarza Aleksandra Sołżenicyna, autora słynnego "Archipelagu Gułag".
W tzw. nowej części cmentarza działało za czasów stalinowskich krematorium. Spalano w nim zwłoki ofiar komunistycznego terroru. Na mogile nr 3, gdzie wysypywano prochy, upamiętniono zamordowanych żołnierzy japońskich, Niemców poddanych represjom w latach 1950 - 1953, rozstrzelanych w 1952 roku członków Żydowskiego Antyfaszystowskiego Komitetu.
Znajduje tu się także symboliczny grób generała Leopolda Okulickiego oraz jednego z czołowych działaczy Narodowej Demokracji Stanisława Jasiukowicza. To działacze podziemia polskiego podstępnie zwabieni na rozmowy z NKWD pod Warszawą i następnie wywiezieni do Moskwy. W tzw. procesie 16 radziecki sąd skazał polskich działaczy niepodległościowych na wieloletnie wyroki więzienia. Trzech z porwanych zostało uniewinnionych. Do Polski już nigdy nie wrócili gen. Okulicki i Jasiukowicz.
Jeden z najbardziej znanych grobów w Moskwie to mogiła Włodzimierza Wysockiego, barda i aktora zmarłego w 1980 roku. Pochowano go na Cmentarzu Wagańkowskim. 25 lipca, w dzień urodzin, przed jego grobem zbierają się wielbiciele jego talentu, ale także dziś płonęły tam znicze.
Grób Wysokiego trudno przeoczyć znajduje się tuż przy wejściu na cmentarz. Na mogile jest naturalnej wielkości rzeźba - Wysocki z gitarą na plecach unosi się nad pochodnią.
Trochę dalej grób innego barda - Bułata Okudżawy. Mogiła to ogromny głaz na nim tylko imię i nazwisko artysty, tu także płoną znicze.
(ph)
