Druga dymisja Mandelsona

Jego następcą został 53-letni John Reid, dotychczasowy minister do spraw Szkocji. Z kolei ten resort przypadł pani Helen Liddell, która w Ministerstwie Handlu i Przemysłu odpowiadała za problemy energetyki.

Prasa zarzuciła Mandelsonowi, że dopuścił się rażącego błędu, interweniując w prywatnej sprawie paszportowej indyjskiego biznesmena. Źródłem kłopotów ministra były zarzuty, że osobiście zaangażował się w pośrednictwo pomiędzy Home Office (MSW) a braćmi Hinduja, oskarżonymi w Indiach o przyjmowanie łapówek w związku z handlem bronią. Jeden z trzech braci miał zabiegać u Mandelsona o wstawiennictwo w związku ze staraniami o brytyjski paszport, mimo że wcześniej już mu go odmówiono. W 1998 roku, gdy Mandelson odpowiadał za realizację prestiżowego projektu w Greenwich (tzw. milenijnej kopuły), bracia Hinduja przekazali na ufundowanie jednego z pomieszczeń ośrodka milion funtów. Według prasy, 47-letni Mandelson znalazł się w tarapatach z dwu powodów. Jako członek rządu odpowiedzialny za milenijną inwestycję i zabiegający o prywatne fundusze dla niej nie powinien był angażować się w osobistą sprawę jednego ze sponsorów tej inwestycji.

Jest to już druga dymisja z rządu Mandelsona, uważanego za jednego z kluczowych sojuszników politycznych premiera Tony'ego Blaira. W grudniu 1998 roku ustąpił z funkcji ministra handlu i przemysłu wskutek kontrowersji w sprawie prywatnej pożyczki, jaką uzyskał od laburzystowskiego kolegi partyjnego. W październiku 1999 roku premier Tony Blair włączył ponownie Petera Mandelsona w skład rządu, powierzając mu tekę ministra do spraw Irlandii Północnej w nadziei, że dzięki swym znanym talentom politycznym zdoła ożywić proces pokojowy w tej prowincji. Odejście Mandelsona z rządu może skomplikować proces pokojowy w Irlandii Północnej, a jego nieobecność będzie odczuwalna podczas debaty na temat wprowadzenia euro, której jest on zagorzałym zwolennikiem.

01:15