Hipopotamy i wieloryby miały wspólnego przodka. Pokrewieństwo odkryli
amerykańscy i japońscy badacze, którzy przeprowadzili analizę
sekwencji genetycznych hipopotamów oraz największych wielorybów -
kaszalotów.
Uczeni przypuszczają, że ich wspólny przodek początkowo był
zwierzęciem lądowym, ale w toku trwającej miliony lat ewolucji
przystosował się do życia w wodzie. Podczas prowadzonych badań
naukowcy odkryli także mniejsze podobieństwa genetyczne pomiędzy
hipopotamami i wielorybami a wielbłądami, żyrafami, krowami, owcami i
świniami. Wskazuje to, że i te gatunki zwierząt rozwinęły się w ciągu
wielu milionów lat od wspólnego, jeszcze starszego przodka.
