Mieszkańcy Rzymu masowo podpisują się pod petycją o przywrócenie konduktorów w autobusach. Apel chcą skierować do przyszłego burmistrza miasta, który zostanie wybrany w wyborach w czerwcu.
Pomysłodawcy apelu podkreślają, że obecność konduktora w każdym pojeździe komunikacji miejskiej jest konieczna, bo tylko w ten sposób można skutecznie walczyć z pasażerami bez biletu. Pensje dla konduktorów, będzie można wygospodarować ze znacznie wyższych niż teraz przychodów ze sprzedaży biletów. Stosowane do tej pory metody walki z jeżdżącymi na gapę, zwanymi po włosku "Portugalczykami", nie przyniosły żadnych rezultatów. Wpływy ze sprzedaży biletów stale maleją, bo kasuje je tylko znikomy odsetek pasażerów.
Przywrócenie konduktorów, według autorów petycji, stanowiłby też dodatkowy element walki z bezrobociem, zwłaszcza wśród młodych ludzi. Skorzystaliby na tym także pasażerowie, gdyby, jak się proponuje, mogli kupować w autobusie specjalne tańsze bilety tylko na jeden przejazd, a nie 100-minutowe za 1,5 euro. Niektórzy mają nadzieję na to, że i ta cena najtańszego obecnie biletu dzięki temu będzie niższa. Dlatego jedno z haseł tej inicjatywy brzmi: "niech płacą wszyscy, by płacić mniej".
"W Rzymie prawie nikt nie kasuje biletu, jesteśmy pośmiewiskiem Europy" - napisał jeden z mieszkańców stolicy, który poparł petycję.
Nazywanie, zwłaszcza w Wiecznym Mieście, pasażerów na gapę "Portugalczykami" ma długą tradycję. Pochodzi z 1732 roku, gdy otwarty został w Rzymie nadal działający Teatr Argentina, sfinansowany przez ambasadę Portugalii. W dniu uroczystej inauguracji postanowiono zaprosić wszystkich mieszkających w mieście Portugalczyków na bankiet. Ponieważ nie wydrukowano zaproszeń, każdy przy wejściu musiał powiedzieć, że jest Portugalczykiem. Z okazji skorzystali wtedy również rzymianie.
