W Oksfordzie po raz pierwszy zastosowano terapię genową, która ma powstrzymać najbardziej powszechną formę ślepoty, czyli zwyrodnienie plamki żółtej. Zabiegowi poddano 80-letnią Janet Osborne.
W Wielkiej Brytanii z powodu zwyrodnienia plamki żółtej (AMD) cierpi około 600 tys. osób. Większość z nich jest dotkliwie upośledzona wzrokowo.
Brytyjscy specjaliści zastosowali terapię genową w leczeniu 80-letniej Janet Osborne. Chirurdzy wstrzyknęli jej w tył oka syntetyczny gen, który powstrzymuje dalszą degradację (śmierć) komórek.
Trudno jest mi rozpoznawać twarze lewym okiem, ponieważ moje centralne widzenie jest zamazane i wciąż się pogarsza. A gdyby to leczenie mogło zatrzymać ten proces, byłoby to niesamowite - powiedziała Janet Osborne BBC News.
Zabieg przeprowadzono w Oxford Eye Hospital przez Roberta MacLarena, profesora okulistyki na Uniwersytecie w Oxfordzie. Leczenie genetyczne musi być wdrożone odpowiednio wcześnie, aby zachować wzrok u pacjentów, którzy w przeciwnym razie straciliby wzrok - powiedział lekarz dla BBC News.
80-letnia Osborne jest pierwszą z 10 pacjentów z AMD biorących udział w próbie terapii genowej.
Plamka jest częścią siatkówki i odpowiada za centralne widzenie i drobne szczegóły. W zwyrodnieniu plamki związanym z wiekiem komórki siatkówki giną i nie są odnawiane. Ryzyko wystąpienia AMD zwiększa się wraz z wiekiem.
Większość osób dotkniętych tą chorobą, w tym wszyscy, którzy wzięli udział w tym badaniu, ma tzw. Suchą postać AMD, gdzie spadek wzroku jest stopniowy i może trwać wiele lat.Mokry AMD może rozwinąć się nagle i prowadzić do szybkiej utraty wzroku, ale może być leczony, jeśli szybko zostanie zdiagnozowany.
Kiedy zaczynają postępować procesy starzenia, geny odpowiedzialne za naturalne mechanizmy obronne oka mogą działać nieprawidłowo i zaczynają niszczyć komórki w plamce żółtej, prowadząc do utraty wzroku. Poprzez wstrzyknięcie, które wykonuje się w tylnej części oka, dostarcza się nieszkodliwego wirusa, który zawiera syntetyczny gen. Wirus infekuje komórki siatkówki i uwalnia gen.
Dzięki temu oko może wytwarzać białko zaprojektowane tak, by powstrzymywać komórki przed śmiercią, a więc utrzymać plamkę w zdrowiu.
